继发性高血压一般是有明确的疾病，或者是病因，比如说原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤、肾血管性高血压、肾素分泌瘤，可通过手术从而得到根治和改善。
原发性高血压病因则为多因素，可分为遗传和环境因素两个方面。高血压是遗传易感性和环境因素相互作用的结果，一般认为在比例上，遗传因素约占百分之四十，环境因素约占百分之五十、百分之六十。
原发性高血压是多种因素共同作用下引起的：
1.遗传因素
高血压具有明显的家族聚集性。父母均有高血压，子女发病概率高达46%。约60%的高血压病人有高血压家族史。高血压遗传可能存在主要基因显性遗传和多基因关联遗传两种方式。
2.环境因素
①饮食：不同地区人群血压水平和高血压患病率与钠盐平均摄入量显著正相关，钾摄入量与血压负相关。高蛋白摄入属于升压因素。饮食中饱和脂肪酸或饱和脂肪酸/多不饱和脂肪酸比值较高也属于升压因素。饮酒量与血压水平线性相关，尤其于收缩压相关性更强。②精神应激：从事精神紧张度高的职业发生高血压的可能性较大，此类高血压病人经休息后症状和血压可获得一定改善。③吸烟：吸烟可使交感神经末梢释放去甲肾上腺素而是血压增高，同时可以通过氧化应激损害一氧化氮介导的血管舒张，引起血压升高。
3.其他因素
①体重：体重增加是血压升高的重要危险因素。②药物：避孕药、麻黄碱、肾上腺皮质激素、非甾体类抗炎药、甘草等可使血压升高。③睡眠呼吸暂停低通气综合征引起体内缺氧，小动脉痉挛引起血压增高。
